大氣顆粒物(PM)暴露可增加哮喘、慢阻肺和肺癌等呼吸道疾病的發(fā)病率和病死率，但其致病機(jī)理卻一直不清楚。中國(guó)科學(xué)家經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期研究，首次闡明了超細(xì)顆粒物誘導(dǎo)氣道炎癥和粘液高分泌的一種新機(jī)制。

目前，這一成果已在國(guó)際權(quán)威的細(xì)胞生物學(xué)專業(yè)期刊——《自噬》雜志在線發(fā)表。

來(lái)自浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬二院-浙江大學(xué)呼吸疾病研究所、呼吸疾病國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的課題組研究人員不久前通過(guò)高倍電子顯微鏡觀察發(fā)現(xiàn)，只有頭發(fā)絲1/500到1/100大小的超細(xì)顆粒物能被內(nèi)吞進(jìn)入人體的氣道上皮細(xì)胞，在細(xì)胞內(nèi)沉積形成黑暗顆粒，繼而誘發(fā)炎癥反應(yīng)和粘液高分泌。

在“細(xì)胞自噬”這一細(xì)胞的自我保護(hù)行為作用下，細(xì)胞會(huì)試圖通過(guò)“自噬”包裹住這些黑暗顆粒并降解這些侵入的超細(xì)顆粒、無(wú)用蛋白質(zhì)等。然而，由于這些超細(xì)顆粒含有大量無(wú)機(jī)碳、重金屬等有毒物質(zhì)，很難被細(xì)胞自噬降解。在一系列復(fù)雜過(guò)程下，最終導(dǎo)致了氣道炎癥和粘液的大量分泌，最終引發(fā)慢性呼吸道疾病。

這也是科學(xué)家們?cè)谌蚍秶鷥?nèi)首次證實(shí)細(xì)胞自噬行為與霧霾導(dǎo)致的氣道疾病之間的關(guān)系。

“反向推導(dǎo)，如果能夠阻斷細(xì)胞的自噬過(guò)程，就能有效降低氣道疾病反應(yīng)。”課題組負(fù)責(zé)人、浙江大學(xué)呼吸疾病研究所所長(zhǎng)沈華浩教授說(shuō)，如果結(jié)果成立，可望為因霧霾導(dǎo)致的相關(guān)呼吸疾病提供全新的治療突破點(diǎn)。

目前，研究人員已在小鼠等小動(dòng)物模型中，通過(guò)阻斷細(xì)胞自噬行為，成功論證了這一理論。